GUELPH, ON, le 12 janv. 2012 /CNW/ - Aujourd'hui a lieu le lancement canadien officiel de l'Année internationale des coopératives. Co-operators célèbre l'événement avec les milliers de partisans du secteur des coopératives et des caisses populaires dans tous les coins du pays. Le lancement national à Ottawa est relié en direct par webdiffusion à des lancements régionaux allant de St. John's, à Terre-Neuve, jusqu'à Vancouver, en Colombie-Britannique, et à Iqaluit, au Nunavut.

L'Organisation des Nations Unies a proclamé 2012 « Année Internationale des coopératives » afin de souligner les contributions de ce secteur au développement social et économique partout dans le monde. Le thème retenu en est Les coopératives, des entreprises pour un monde meilleur.

Kathy Bardswick, présidente et chef de la direction, Co-operators, l'une des plus grandes coopératives financières au pays, qui représente le Canada au conseil d'administration de l'Alliance coopérative internationale, a pris la parole depuis Calgary dans le cadre de cette webdiffusion nationale. Parlant des coopératives comme d'une « solution de rechange fondée sur des valeurs », elle a déclaré : « en cette période, alors que tant de gens sont mécontents du système économique dominé par des entreprises axées sur le profit, le moment n'aura jamais été plus propice à la promotion et à la croissance du modèle coopératif. »

Co-operators a versé une contribution de 150 000 $ au profit de l'Association des coopératives du Canada afin de soutenir les activités qu'elle organisera tout au long de l'année. Une cérémonie de lever du drapeau soulignant l'Année internationale des coopératives a lieu au siège social de Co-operators à Guelph, en Ontario, et il y flottera pendant toute l'année 2012. Des célébrations se tiendront également dans plus d'une dizaine de bureaux de Co-operators dans l'ensemble du pays.

Une coopérative est une organisation appartenant à ses membres, qui en utilisent les services. Elle est gérée par les membres de façon démocratique sur le principe d'un vote par membre, par opposition au principe d'un vote par part dans le cas des porteurs d'actions ordinaires. Ce système fait en sorte que l'entreprise est responsable envers les personnes qui en sont membres, plutôt qu'envers des investisseurs dont l'intérêt se limite à une maximisation des profits.

Au Canada, l'existence des coopératives remonte à 150 ans, et aujourd'hui elles sont présentes dans pratiquement chaque secteur de l'économie. Le Canada compte plus de 9 000 coopératives totalisant des actifs de 370 milliards de dollars et qui emploient 155 000 personnes.

Pour visionner la webdiffusion en direct aujourd'hui à 12 h 30 (HE), consultez http://s.coop/canada2012endirect. Et pour en savoir plus sur le secteur et sur l'année internationale des coopératives, consultez http://www.canada2012.coop/fr.

Co-operators :
Le Groupe Co-operators limitée est une coopérative de propriété canadienne et son actif sous gestion s'élève à plus de 41 milliards de dollars. Par l'intermédiaire de son groupe de sociétés, Groupe Co-operators offre de l'assurance habitation, automobile, vie, collective, voyage, entreprise et agricole, ainsi que des produits de placement. Co-operators est réputée pour son engagement communautaire et ses efforts visant à créer un avenir plus durable. Elle a été classée 1^re au palmarès des 50 meilleures entreprises citoyennes au Canada par Corporate Knights et figure au palmarès des 50 employeurs de choix au Canada. Co-operators est fière d'être membre du secteur des coopératives, et de le soutenir, et est ravie de célébrer 2012 : l'Année internationale des coopératives. Pour obtenir de plus amples renseignements, consultez le site www.cooperators.ca.