GUELPH, ON, le 9 déc. /CNW/ - La fraude organisée qui touche l'assurance automobile gagne du terrain en Ontario. Celle-ci fait non seulement grimper les coûts, mais crée également de nouveaux risques pour les conducteurs. Co-operators rappelle aux conducteurs ontariens de se montrer méfiants pour éviter de participer involontairement à une activité frauduleuse ou d'en être les victimes.

La fraude est depuis longtemps un problème important en Ontario, où les indemnités d'assurance automobile sont les plus élevées au pays et entraînent les coûts les plus importants pour les conducteurs. On a récemment remarqué une augmentation du nombre de demandes d'indemnisation frauduleuses découlant de collisions simulées, c'est-à-dire d'accidents délibérément provoqués pour obtenir des indemnités d'assurance. Pour rendre ces collisions plus vraisemblables, les fraudeurs impliquent de plus en plus des conducteurs innocents.

D'après les autorités, les tactiques les plus couramment employées sont les suivantes :

• Emboutissage intentionnel - Un véhicule fonce délibérément sur le véhicule d'un conducteur peu méfiant.
• Accélération et freinage - Un automobiliste freine brusquement pour provoquer une collision par l'arrière. Il arrive que les conducteurs de deux véhicules soient de connivence et que le tiers innocent heurte le deuxième véhicule.
• Fausse courtoisie - Un automobiliste circulant sur la voie publique fait signe de passer à un conducteur qui sort d'un terrain de stationnement. Lorsque le véhicule s'engage sur la voie, l'automobiliste accélère et heurte intentionnellement le véhicule de manière à ce que son conducteur paraisse fautif.

Les organisateurs de ces collisions simulées soudoient les fausses victimes, les conducteurs de dépanneuses, les témoins et des cliniques douteuses pour obtenir des documents falsifiés et se faire indemniser par l'assureur.

Pour éviter d'être victime d'un accident frauduleux, demeurez vigilant. Méfiez-vous d'un véhicule qui vous suit de trop près, qui vous coupe brusquement ou dans lequel prennent place trois adultes ou plus qui vous font signe de passer. Si vous êtes inquiet des agissements des automobilistes qui vous entourent, trouvez un endroit sûr où vous arrêter ou attendez un moment plus propice pour vous joindre au flot de voitures.

Si vous êtes victime d'une collision, voici quelques conseils pour vous protéger contre la fraude :

1. Après avoir obtenu les renseignements sur l'autre conducteur, prenez des photos du lieu de l'accident et des dommages de tous les véhicules en cause.
2. Comptez le nombre de personnes à bord de l'autre ou des autres véhicules. Notez leur âge et leur sexe et même leur nom et leurs coordonnées.
3. Obtenez le nom et les coordonnées des témoins.
4. Appelez la police, faites un rapport et gardez-en une copie. N'acceptez les directives de personne, sauf d'un agent de police.
5. Méfiez-vous si un conducteur de dépanneuse vous incite à aller voir - ou vous offre de l'argent pour aller voir - un certain atelier de carrosserie, technicien juridique ou professionnel de la santé. Demandez plutôt à votre assureur une liste d'ateliers de réparations privilégiés.
6. Assurez-vous que toutes les factures sont détaillées et exactes et que les traitements médicaux offerts sont nécessaires. Lisez bien les formulaires avant de les signer.
7. Si les circonstances de l'accident vous paraissent suspectes, appelez votre assureur immédiatement.

Trop souvent, la fraude à l'assurance est tolérée parce qu'elle ne semble pas faire de victimes. Or, elle touche tous les assurés puisqu'elle entraîne des hausses de prime. Co-operators compte des enquêteurs spécialisés et forme l'ensemble du personnel du Service des demandes de règlement afin de le tenir au courant des nouvelles tendances relatives à la fraude à l'assurance. Si vous soupçonnez qu'un accident est frauduleux, faites un rapport confidentiel en composant le 1-877-422-8477 ou en visitant le site Web du Bureau d'assurance du Canada. Consultez aussi la liste des dernières alertes à la fraude publiée sur le site.

À propos de Co-operators
Le Groupe Co-operators limitée est une coopérative entièrement canadienne qui gère des actifs de plus de 42 milliards de dollars. Par l'entremise de son groupe de sociétés, elle offre de l'assurance habitation, automobile, vie, collective, voyage, entreprise et agricole, ainsi que des produits de placement. Co-operators appartient à 47 coopératives, caisses populaires, caisses de crédit et autres organismes à vocation semblable de propriété canadienne. La société est reconnue pour son engagement envers les collectivités et sa détermination à contribuer à un avenir plus durable. En 2010, elle s'est classée au deuxième rang du palmarès des 50 entreprises canadiennes les plus socialement responsables et figurait dans la liste des 50 employeurs de choix au Canada. Pour en savoir davantage, visitez le www.cooperators.ca.