GUELPH, ON, le 9 août 2011 /CNW/ - Aujourd'hui, Co-operators a annoncé qu'elle versera sur cinq ans la somme de 100 000 $ pour appuyer le programme Masters of Management - Co-operatives and Credit Unions (MMCCU, maîtrise en gestion des coopératives et des caisses d'épargne) qu'offre l'Université Saint Mary's de Halifax. Ce programme international de gestion compte des cours rigoureux conçus pour préparer les étudiants à devenir des chefs d'entreprises au sein du secteur des coopératives et des caisses d'épargne et de crédit. Unique au monde, ce programme comporte un grand nombre de cours habituellement offerts par les écoles traditionnelles de gestion, mais il aborde chaque sujet du point de vue de la structure organisationnelle, du mandat et des valeurs propres aux coopératives.

Les fonds promis par la Fondation Co-operators seront versés de 2012 à 2016 à la Co-operative Management Education Co-operative (CMEC), qui a participé à la création du programme lancé en 2003 en partenariat avec l'Université Saint Mary's. Depuis l'an 2000, la société Co-operators - l'une des plus grandes coopératives financières au Canada et l'un des partenaires fondateurs de la CMEC - a alloué un total de 225 500 $ à la mise au point de la CMEC et de son programme. De plus, les membres de son personnel y participent activement : 13 employés se sont inscrits au programme et l'un des cadres de l'entreprise préside actuellement le conseil d'administration de la CMEC.

« L'entreprise coopérative qui souhaite faire quelque chose de novateur au Canada pensera d'abord à former un partenariat avec Co-operators », affirme Tom Webb, gestionnaire du programme MMCCU. « Les grandes coopératives doivent souvent livrer bataille pour préserver leur avantage coopératif, et Co-operators y contribue. Sans son appui, notre programme n'aurait jamais vu le jour. »

Depuis le lancement du programme, 60 étudiants de huit pays se sont inscrits au MMCCU et 12 universitaires de quatre pays ont été recrutés pour en présenter le curriculum international. Offert par l'école de gestion Sobey de l'Université, ce programme a permis de créer le Centre of Excellence in Accounting and Reporting for Co-operatives, qui est unique au monde.

« Les défis que doivent relever les cadres d'une coopérative ou d'une caisse d'épargne ou de crédit sont différents de ceux que l'on rencontre dans d'autres types de sociétés, mais les écoles de gestion font souvent abstraction de ce modèle d'entreprise » , affirme Kathy Bardswick, présidente et chef de la direction de Co-operators. « Aucun autre programme ne prépare mieux la prochaine génération de chefs d'entreprises coopératives canadiennes que le MMCCU ».

Selon l'Association des coopératives du Canada, le pays compte approximativement 8 800 coopératives, qui emploient 150 000 personnes. Elles se retrouvent dans presque tous les secteurs économiques et contrôlent un actif de quelque 275 milliards de dollars. Malgré l'importance du secteur, le MMCCU est le seul programme canadien de maîtrise ayant pour mandat de préparer les étudiants en vue d'une carrière dans une coopérative ou une caisse d'épargne ou de crédit.

À propos de Co-operators

Le Groupe Co-operators limitée est une coopérative de propriété canadienne et son actifs sous administration s'élève à plus de 41 milliards de dollars. Par l'entremise de ses filiales, elle offre de l'assurance habitation, automobile, vie, collective, voyage, entreprise et agricole, ainsi que des produits de placement. Co-operators est reconnue pour sa participation communautaire et ses efforts visant à créer un avenir plus durable. Elle se classe au premier rang du palmarès des 50 meilleures entreprises citoyennes au Canada de la revue Corporate Knights et figure dans la liste des 50 employeurs de choix au Canada. Pour en savoir davantage, visitez le www.cooperators.ca.