GUELPH, ON, le 5 mai /CNW/ - La Compagnie d'assurance générale
Co-operators ("Co-operators Générale") a présenté aujourd'hui ses résultats
financiers consolidés pour le trimestre terminé le 31 mars 2008. Ainsi, au
premier trimestre, Co-operators Générale a enregistré un bénéfice net
consolidé de 10,5 millions de dollars, comparativement à 8,2 millions de
dollars au même trimestre en 2007. Cette hausse sur une année s'explique par
l'amélioration du résultat technique et par des revenus de placements plus
élevés, mais a été partiellement annulée par l'incidence de taux d'intérêt
moindres et par des modifications réglementaires relatives à sa réserve pour
sinistres restant à payer. Le bénéfice par action ordinaire s'est établi à
0,46 $ au premier trimestre, par rapport à 0,34 $ par action ordinaire au
trimestre comparable du dernier exercice.
    "La baisse des taux d'intérêt a eu des répercussions négatives à court
terme sur nos résultats, tout comme les changements à la situation
d'auto-réglementation de l'Alberta en ce qui concerne l'indemnisation des
dommages corporels mineurs", a déclaré Kathy Bardswick, présidente et chef de
la direction de Co-operators Générale. "Cela dit, le rendement de la société
au premier trimestre est marqué par une vigueur sous-jacente qui ne se dément
pas."

     Faits saillants des résultats du premier trimestre de Co-operators
                                   Générale
         (en millions de dollars, sauf pour le bénéfice par action)

                                               1er trimestre    1er trimestre
                                                       2008             2007

    Primes brutes souscrites                         440,4 $          423,1 $
    Primes acquises nettes                           484,2 $          462,4 $
    Revenus de placements et gains nets réalisés      58,6 $             45 $
    Bénéfice net                                      10,5 $            8,2 $
    Bénéfice par action ordinaire                     0,46 $           0,34 $
    Rendement des capitaux propres (annualisé)         3,6 %            2,6 %

    Croissance primes brutes souscrites                4,1 %           -1,3 %
    Ratio sinistres-primes                            76,9 %           74,4 %
    Ratio frais généraux                              32,4 %           33,1 %
    Ratio mixte                                      109,3 %          107,5 %
    Test du capital minimal                            255 %            236 %
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    Analyse du premier trimestre
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    Au cours du premier trimestre, les primes souscrites brutes ont connu une
hausse de 4,1 % pour atteindre 440,4 millions de dollars, comparativement à
423,1 millions de dollars au cours du premier trimestre de 2007. La croissance
des activités dans les secteurs de l'assurance automobile et de l'assurance
habitation individuelle, principalement dans les régions de l'Ouest et de
l'Ontario, a été partiellement contrebalancée par le déclin de l'assurance
commerciale et des activités dans la région du Québec.
    La croissance des primes acquises nettes pour le trimestre s'est avérée
supérieure de 4,7 % par rapport à l'exercice précédent, hausse largement
attribuable aux secteurs de l'assurance automobile et de l'assurance
habitation, à plus forte raison dans les régions de l'Ouest et de l'Ontario.
Cette croissance a cependant été annulée en partie par un déclin enregistré
dans le secteur de l'assurance commerciale, lequel est attribuable à un
ralentissement constant du marché. Les primes acquises nettes ont également
augmenté par suite de notre décision de partager une moins grande partie de
notre risque de souscription, en réduisant notre recours à la réassurance.
Cette décision a été prise à la lumière de la situation de notre capital, qui
s'avère solide.
    Les revenus de placements nets du premier trimestre sous la forme
d'intérêts, de dividendes et de profits en immobilier se sont élevés à
34,7 millions de dollars en 2008. Cette hausse par rapport aux 32,6 millions
de dollars enregistrés en 2007 est attribuable à la souscription à des
obligations de société affichant un meilleur rendement ainsi qu'à une hausse
des sommes investies. Les gains nets réalisés au cours du trimestre se sont,
quant à eux, élevés à 23,9 millions de dollars. Cette hausse de 11,5 millions
de dollars par rapport au même trimestre en 2007 est liée au fait que la
société a tiré parti de la volatilité du marché pour concrétiser des gains
supplémentaires et a commencé à se départir de propriétés immobilières.
    La qualité du crédit de notre portefeuille demeure élevée, 96,9 % de nos
obligations ayant reçu la cote A ou une cote plus élevée. Au cours du
trimestre, nous n'avons enregistré ni pertes sur créance ni dépréciation sur
nos actifs investis. Notre portefeuille de placement ne contient aucun papier
commercial non bancaire adossé à des créances.
    Notre ratio sinistres-primes s'est élevé à 76,9 % ce trimestre, une
hausse comparativement au ratio de 74,4 % enregistré lors du même exercice
l'an dernier. Cette augmentation est attribuable à l'incidence de la baisse
des taux d'intérêt sur nos réserves pour sinistres restant à payer et à des
modifications réglementaires en Alberta. Le ratio mixte des sinistres et des
frais d'exploitation pour le trimestre était de 109,2 %, comparativement à
107,5 % au premier trimestre de 2007, en raison d'un ratio sinistres-primes
plus élevé. Si l'on exclut l'incidence de la baisse des taux d'intérêt et des
modifications réglementaires en Alberta, notre ratio sinistres-primes s'élève
à 72,6 % et notre ratio mixte, à 105 %.

    Situation en capital
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    La situation en capital de la Compagnie d'assurance générale Co-operators
demeure très solide, la société ayant obtenu un résultat de 255 % au test du
capital minimal de solvabilité au 31 mars 2008. Ce pourcentage se situe bien
au-delà du minimum réglementaire de 150 % et constitue une hausse par rapport
au pourcentage de 249 % obtenu à la fin de l'exercice 2007.
    Après la fin du trimestre, Co-operators Générale a remboursé une créance
de second rang totalisant 30 millions de dollars à sa société mère. Elle a
également déclaré et payé un dividende de 60 millions de dollars à cette
dernière. Si ces transactions avaient eu lieu avant la fin du trimestre, le
résultat de la société au test du capital minimal de solvabilité aurait été de
241 %.

    A propos de Co-operators :

    Disposant d'actifs de plus de 4,6 milliards de dollars, la Compagnie
d'assurance générale Co-operators est un chef de file de l'assurance
multiproduit de propriété canadienne. Co-operators Générale fait partie du
Groupe Co-operators, un regroupement national d'entreprises oeuvrant
principalement dans les domaines de l'assurance et du placement et qui est
détenu par 42 coopératives, caisses populaires/caisses de crédit et autres
organisations canadiennes à vocation semblable. Les actions privilégiées de
Co-operators Générale sont inscrites à la Bourse de Toronto sous le symbole
CCS.PR.C.

Renseignements: P. Bruce West, Premier vice-président et chef des
finances, Téléphone: (519) 767-3036, Télécopieur: (519) 824-0599